구글의 AI 모드가 검색의 패러다임을 바꿔놓고 있다: SEO에 미치는 영향과 전망
우리는 디지털 세계의 변화 속에서 또 하나의 큰 전환점을 맞이하고 있습니다. 바로 Google의 AI 모드가 그것인데요. 이 모드는 사용자가 검색을 할 때 그들이 기대하는 더 나은 결과와 맞춤형 답변을 제공하도록 설계된 혁신적인 접근 방식입니다.
지난 두 달간, 이 AI 모드의 초기 사용 현황과 그로 인한 영향을 관찰한 결과, 여러 가지 흥미로운 패턴이 드러났습니다. 특히 SEO와 브랜드 인지도를 위해 무엇을 해야 할지가 더욱 중요해졌습니다. 자, 함께 이 변화가 우리에게 어떤 의미를 갖는지 살펴보도록 하겠습니다.
구글의 AI 모드: 변화의 시발점
2025년 5월, 구글은 미국 사용자들을 대상으로 AI 모드를 출시했습니다. 초기 두 달간, 이 AI 모드 사용 비율은 약 4배 증가하여 초기의 0.25%에서 1%를 넘어섰습니다. 이는 사용자들이 뉴 마켓을 향유하는 모습을 잘 보여주며, AI 모드에 대한 관심이 점점 더 커지고 있음을 시사합니다.
AI 모드 사용자의 일일 세션 수는 전통적인 구글 검색에 비해 적지만, 질의 및 검색 과정이 더 짧고 효율적입니다. 평균적으로 AI 모드에서는 2~3개의 질문만으로도 검색 세션이 끝나는 반면, 전통적 검색 모드에선 여러 번의 수정이 필요했습니다. 이는 AI 모드가 더 긴 대화형 메시지와 복잡한 질문을 자연스럽게 처리할 수 있기 때문입니다.
AI 모드가 SEO에 미치는 영향
AI 모드는 결과적으로 사용자를 외부 사이트로 안내하는 빈도가 상당히 줄어들었습니다. 클릭스트림 데이터에 따르면, AI 모드 사용의 92~94%는 '제로 클릭' 경험, 즉 초기 탐색을 통해 이미 답변을 얻는 경우가 많아졌습니다. 이는 전통적인 검색 엔진 방식의 35-46% 제로 클릭 비율과 비교하면 상당히 높은 수치입니다.
이 새로운 시대에 맞춰 SEO 전략도 변화해야 합니다. 더 이상 단순히 클릭과 전환율에 의존할 수 없습니다. 대신, AI 답변 내 브랜드 존재감, 콘텐츠의 맥락상의 가시성 강화가 필요합니다.
SEO 전문가들이 트래픽이나 전환 측정이 어려워지는 상황 속에서, 브랜드의 가시성과 감정적 반응을 측정하는 방안을 찾는 것이 중요합니다. 기존의 '빌보드 SEO'와 같은 방식으로 브랜드의 가명을 한층 더 높이는 방법을 모색해야 합니다.
AI 모드를 위한 전략적 접근
- 주제 권위 강화: 단순히 하나의 키워드가 아닌 전체 주제를 다각도로 다루며 심도 있게 파고들어야 합니다.
- 브랜드 가치 명확 고지: 경쟁자들과 차별화된 브랜드 가치를 명확히 전해야 합니다.
- AI 기반 답변에 대한 콘텐츠 구조 최적화: 단순히 검색 순위에 의존하지 않고, AI의 답변에서 인용될 수 있는 구조로 콘텐츠를 구성합니다.
AI 모드의 등장은 검색과 SEO의 새로운 시대를 열고 있습니다. 초기 사용자는 아직 AI 모드를 전통적인 검색 엔진처럼 취급하지만, 이러한 경향은 빠르게 진화할 가능성이 큽니다. 따라서 기업과 마케터들은 변화하는 환경에 발맞추어 대응 전략을 마련해야 할 때입니다.
구글이 AI 기반 검색과 발견을 강화할 계획을 세우고 있는 만큼, 우리는 더 나은 미래를 위한 준비가 필요합니다. 일찌감치 그 변화에 적응하는 것이야말로 경쟁력을 강화하는 열쇠가 될 것입니다.
이 블로그는 변화하는 검색 환경 속에서 성공을 이루기 위한 전략적 지침을 제시합니다. 더 많은 인사이트를 얻고 싶다면, 다양한 분석 도구와 리소스를 활용하여 변화에 적극 대처해보세요.